こわい！窒息事故～その原因
昨年厚労省が発表した６５歳以上の高齢者の死亡原因（1年間）のうち「不慮の事故」は２４１９５人でそのうち「窒息」が原因であるのは６８８１人でした。
20年４月に薬事・食品衛生審議会食品衛生分科会が把握できた18年１月～12月の１年間に起きた窒息事故を年齢別でみると以下のようになります。
65歳から急激に増えていることが分かりますね。
さらに食品別にみると以下のようになります。
ひと頃話題になった「こんにゃくゼリー」はたったの２例だったそうです。
毎日口にすると思われる「パン」「ご飯」が多いのは意外ですね。
これらにより同分科会では、
①「65歳以上の老人と4歳未満の乳幼児に」
②「もち・パン・ご飯・すし・あめ・だんご・おかゆ・流動食・カップ入りゼリー・ゼリー・しらたきを食べさせたときが」
窒息する可能性が高かったとまとめていました。
乳幼児事例の検証では以下のことが分かりました。
①あめ、ピーナッツ、豆、ゼリーなどの、１ｃｍ径くらいのものだった
②口に入れたまま遊んだり、走ったり、他に気をとられていた
③奥歯が生えていない小さい子に兄弟が与えていた例もあった
④半数の親が窒息後の対処方法を知らなかった
高齢者窒息のポイントは以下のようでした。
①認知機能の低下があるのに食事は自立している方
②よく咬めないのに食べ物を口に詰め込んでいる方
③臼歯部咬合が喪失しており、よく咬み砕けない方
もともと高齢の方は口腔内が乾燥しやすいため、食物の流れが悪いと考えられます。一見柔らかそうに見える食物であっても、奥歯で（なければ義歯を入れて）良く噛み、唾液の分泌を促し、喉をスムーズに流れていくよう日頃から心がけることが大切です。
東京消防庁から３つの予防策です。
①「食物は小さく切ること」
②「ゆっくりとよく噛んで食べること」
③「家族と一緒に食べること」
原因となるのは日常口にするものばかりですから、食べ方に気をつけることが大切です。
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